En virveltrumma kan vara tillverkad av stål eller trä, som ger lite mjukare ljud, eller t.o.m av mässing som ger ett mer sjungande ljud. Virveltrumman har skinn både på ovan- och undersidan. Mot bottenskinnet ligger en rem med spiralfjädrar av stål som skapar det karaktäristiska virvelljudet.