Ernie Ball uppfinner Slinky Guitar Strings

I början av 60-talet märker Ernie Ball, att många av hans nystartade kunder har problem med de storsäljande Fender elgitarrsträngarna. Speciellt den tjocka G-strängen, som då var en omspunnen sträng med en tjocklek på .29, var svår att trycka ner och benda. Ernie Ball kontaktar Fender och föreslår att Fender gör ett set med en tunnare G-sträng, men avvisas och han tar därför själv tag i problemet och får en strängfabrikant att göra ett set medium elgitarrsträngar med en 0.24 G-sträng som han kunde sälja i sin butik. Ernie Ball märker efterföljande att många av hans kunder börjar byta de nedersta strängarna på gitarrerna med banjosträngar, således att G-strängarna blir ospunna, och de nedersta strängarna blir tunnare. Ernie Ball kontaktar denna gång både Fender och Gibson med ett förslag om att de gör ett tunnare set strängar, men han avvisas av bägge. Ernie Ball kontaktar därför igen en strängfabrikant och får honom att göra de strängar vi idag känner som Ernie Ball Slinky. Slinky-strängarna blev en hit bland dåtidens gitarrister och det gick inte länge innan andra musikaffärer började vilja köpa strängarna från honom, så de också kunde erbjuda Ernie Ball Slinky-strängar till sina kunder. 1967 beslutar Ernie Ball sig för att sälja sin gitarraffär för att uteslutande koncentrera sig om framställningen av strängar, och i början av 70-talet börjar han exportera strängar till både Europa och Asien. På den tidpunkten blir Ernie Ball världens näst största producent av strängar till gitarr och bas, och hans strängar används av ledande musiker, som bl.a. Jimi Hendrix, Eric Clapton, Pete Townsend, Buddy Guy, Jimmy Page, Paul McCartney och Keith Richards.

Ernie vänder Music Man

I 1984 är Music Man nära konkurs och det lyckas Ernie Ball att köpa Music Man. Music Man producerade elgitarrer, elbasar och förstärkare och var ett resultat av ett samarbete mellan Tom Walker och Leo Fender. Fender lämnade Music Man i början av 80-talet för att bilda G&L och utan Fender vid rodret drunknade Music Man i dålige försäljningssiffror och interna strider. Ernie Ball flyttar Music Man till San Luis Obispo, Californien och återupptar framställningen av den framgångsrika Music Man Sting Ray. Ernie Ball återupplivar Music Man genom att lansera en rad nya elgitarrmodeller som stort sett alla tar utgångspunkt i kända gitarrister. Music Man lanserar således Silhouette (1986), Steve Morse Signature (1987), Eddie Van Halen Signature/Axis model (1990), Albert Lee Signature (1993), Steve Lukather Signature (1993) och John Petrucci (1999). Music Man introducerar också en rad nya elbasar, såsom Sting Ray 5 (1987), Sterling Bass (1993) och Bongo Bass (2003)

Ernie Ball har inte bara definierat hur moderna bas- och gitarrsträngar görs och säljs. Han står också bakom en av vår tids mest ansedda gitarr- och basmärken. Ernie Ball drivs idag av hans son, Sterling Ball, och resten av hans familj.

Ernie Ball 2312 strängar till 5-strängad banjo, light